Argentina - Seis Miles Sur

San Pedro de Atacama, la ciudad está construida para turistas. Parece que solo hay zonas peatonales, donde los proveedores de excursiones, los restaurantes y las tiendas de recuerdos se alternan entre sí. Casi todas las carreteras no están pavimentadas y caminas por el polvoriento suelo del desierto. Una buena aclimatación para un viaje al interior. El Pirca Hostal fue un pequeño paraíso para nosotros, nos recuperamos en poco tiempo.

El paso de altitud de 2.500 metros por el que corrimos a 60 km/h el último día de la "Ruta de las Lagunas", definitivamente no queremos subir y conseguir un boleto de autobús para el día siguiente. Al menos ese era nuestro plan. Después de esperar dos horas en la parada del autobús, nos dimos cuenta de que llejábamos una hora tarde. A pesar de la activación automática de la zona horaria, nuestros teléfonos móviles no han cambiado a la "una hora antes" en Chile. Así que compramos un nuevo boleto y volvimos por una noche al gran alojamiento para relajarnos - "melón y relajarse".

Nos bajamos del autobús en Salta, Argentina, y experimentamos en vivo lo que significa cuidar el dinero en efectivo aquí. El sistema financiero es realmente un desastre absoluto. La tasa de inflación promedió el 38 % anual en los últimos 10 años y solo en 2022 fue del 72 %. Aquí necesitas tu propia alforja en la bicicleta solo por dinero en efectivo e incluso entonces solo puedes pasar unos días. Si compras un televisor nuevo en la tienda, ya necesitas una bolsa de deporte. Las tarifas en el cajero automático son de ~12 euros, pero tampoco obtienes más de 12 euros por retiro. Primero intercambiamos unos cuantos pesos chilenos en uno de los muchos distribuidores callejeros, que parece que estamos comprando una "O" en Lefty, el vendedor como Ernie.

Hay otra opción para obtener efectivo y es que puede enviar dinero a un banco Western Union, donde las tarifas están "ligeramente" dentro de los límites. Las ubicaciones de Western Union están asaltadas en todas partes donde las hemos visto, frente a cada "tienda" había una cola eternamente larga. Debido a la alta tasa de inflación, todo también es increíblemente caro, por ejemplo, un menú pequeño en Mc Donalds cuesta el equivalente a 11 €.

Salta es una ciudad a aproximadamente 1.500 metros sobre el nivel del mar y como Argentina es el primer país de este viaje donde las tiendas están cerradas los domingos, no hay mucho que hacer el día de nuestra llegada. Sin embargo, hace calor y un poco de humedad todos los días.

Para comenzar nuestra siguiente etapa, en realidad queríamos ir en autobús por un tiempo para evitar la famosa "Ruta 40". Pensamos que era una carretera muy transitada. Pero la zona estaba desierta, por lo que los autobuses solo circulan de forma muy irregular. Disfrutamos de unos días de paseos a caballo por viñedos y páramos.

Se podían ver muchos pericos en la pista, su plumaje brilla muy bien al sol. Encontramos sus párpados blancos un poco espeluznantes.

Un búho madriguera bastante torpe también se sentó a un lado de la carretera. Estaba bastante maloliente y gritó fuerte cuando nos reímos de él porque casi se desplomó del poste de la cerca antes. El Movember también está de moda.

Al final, nos tomó una semana entera llegar al pequeño pueblo de Fiambalá, que en realidad estaba planeado de manera diferente.

Tenemos grandes planes en Argentina, la Ruta de Los Seis Miles. Es una ruta de 1.313 kilómetros a través del desierto de Atacama, dividida en dos secciones. El creador de la ruta Taneli Roeninen describe este parche muy remoto de la tierra con las siguientes palabras:

"If there is one part of the world that long-distance cyclists talk about and are drawn back to, it is the Central Andean Dry Puna.“

Ya que queremos ahorrar algo para la vejez, "solo" recorreremos la sección "Sur" con 530 kilómetros sin ninguna civilización. Como tenemos tanta comida para los aproximadamente 12 días que no llegamos a las bicicletas, cada uno de nosotros consigue una mochila en una tienda de segunda mano.

Tenemos un contacto que debería estar bien versado en la región. En Radio Fiambalá FM preguntamos sobre las condiciones de nieve y los puntos de agua en la Puna. También organizamos un transporte de inmediato, para que podamos ahorrar unos cuantos kilómetros de carretera asfaltada hasta la entrada.

Al principio era solo cuesta arriba. Los colores de las montañas son bastante agradables para empezar. Una horda de periquitos con capucha gris nos desea buena suerte para la gira.

El paisaje desértico en la distancia también es impresionante.

Después del primer paso largo, bajamos a la "Laguna de los apatejos". Se encuentra en un enorme valle. El sol de la tarde hace que los pequeños arbustos brillen como luces plegables en el suelo del desierto de color serami, un hermoso contraste.

Frente a una pequeña colina encontramos un pequeño refugio del viento por la noche.

-8° Celsius indicó el termómetro a la mañana siguiente. Empacamos a las cinco de la mañana porque queríamos montar unas horas sin viento. Sin embargo, no salió nada de eso. Justo cuando estábamos en la silla de montar, empezó a soplar y no demasiado poco. Empujamos casi todo el día.

Al mediodía pasamos por un pequeño refugio, que fue una verdadera bendición a más de 80 km/h de vientos en contra. A pesar de que el buff se ha tirado mucho sobre la nariz, el moco corre como fideos con este viento. No injustamente, el viento fuerte se utiliza a menudo como método de tortura en las películas de acción estadounidenses.

No nos quedamos mucho tiempo, ya que nuestro mayor objetivo durante semanas es pasar la noche en el Balcon de Pissis, cueste lo que cueste.

El Balcon de Pissis también es servido por algunos proveedores turísticos. Para que funcione con la llamada Facetime desde la montaña, algunos camiones han escupido una antena Starlink en el techo. También a menudo vemos a los invitados de pie junto a los coches en círculo y la máscara de oxígeno se entrega - una locura.

Un vehículo todoterreno nos detuvo y dijo que en el "balcón" el viento sopla a más de 100 km/h y no podemos quedarnos allí bajo ninguna circunstancia. Solo asentimos y pensamos: "Entonces ten cuidado, Chico".

Antes de la última subida, pasó por la "Laguna Azul", el color del agua parece tan antinatural que no podemos encontrar una comparación para ello. Moraine y Peyto Lake pueden vestirse abrigadamente.

Con nuestra última fuerza empujamos encapuchados contra el viento hacia el "Mirador". La vista es tan abrumadora. La playa de Lago Verde recuerda a los anillos de Saturno y los volcanes rojos circundantes nos dejan sin palabras - algunas lágrimas rodaron.

Encontramos el pequeño muro de piedra de los pioneros del bikepacking Mark y Hana (https://www.highlux.co.nz), que Michelle, también conocida como Obelix, decidió ampliar muchas veces más sin más preámbulos. Félix no hizo más esfuerzos ese día.

Pero todavía solo montamos la tienda al anochecer, porque el viento solo baja un poco.

Por la mañana estaba muy nublado y con mucho viento. Definitivamente era hora de que bajáramos de la montaña. A -12° Celsius y el viento, a los dedos no les gusta empacar todo junto en absoluto. Pero el dolor disminuye tan pronto como ya no puedes sentir tus manos.

El descenso a Laguna Negra fue tan ventoso y helado, pero ver tal paisaje con condiciones tan ligeras valió la pena el dolor.

En la orilla sureste del lago, las microbitas crecen en el agua arrojada. Estas son estructuras que consisten en carbonato y microorganismos como diatomeas y varias bacterias. Han sido comparados con los estromatolitos de la Precámbrica, que se encuentran entre las formas de vida más antiguas de la Tierra. Solo vimos a un Liolaemus que está en casa aquí.

Cruzamos el Valle Laguna Verde con los peores vientos en contra y luego entramos en un cañón colorido donde el viento literalmente arrancó las bicicletas de nuestras manos.

Arrastramos las bicicletas a través de un campo de sodo porque pensamos que la montaña frente a él podría ofrecernos algo de protección. Y valió la pena, estaba en silencio absoluto de un paso a otro. Fue una verdadera salvación. El sol brillaba y estábamos hirviendo agua para una merecida ducha caliente.

Desde el tercer día ya no vemos camiones ni siquiera pistas de neumáticos. Los caminos a menudo han desaparecido por completo y también tenemos que evitar muchos obstáculos.

Los llamados penitentes son realmente un espectáculo de la naturaleza. Es causado por una fusión desigual bajo la luz solar directa y la baja humedad. Para algunos, un verdadero patio de juegos de aventuras ;-)

De nuevo construimos un muro de piedra por la noche y tenemos que sujetar nuestras cuatro paredes como una carpa de circo alrededor para que no se rompa. Un lagarto bien disfrazado está entusiasmado con nuestras habilidades de arquitectura.

Para el quinto día hemos planeado dos subidas, las cuales nos llevan a 4.960 metros de altitud cada una. Se convirtió en uno de los días más agotadores que hemos tenido en las bicicletas, o más bien al lado de las bicicletas. Por cierto, ya no encontramos a los penitentes tan buenos, más bien bastante estúpidos. En nuestra lista de reproducción todo el día "Frank Harris - Hold On To The Vision", cualquier otra cosa tampoco habría tenido sentido.

En la primera subida, muchos pulverizadores de graffiti estaban trabajando de nuevo. También hubo innumerables cruces de ríos en el día. El agua está helada. Estamos muy contentos con nuestros calcetines térmicos impermeables, que son realmente indispensables en un proyecto así. Pero también es indispensable que los ventiles bien por la noche.

Aun así, el día fue bastante desordenado. Los neumáticos estaban empanados por todas partes y también el guardabarros Bella necesitará una porción extra de "amor" después de las Seis Millas.

El último paso pasó principalmente por el lecho de un río, ya que el camino estaba cubierto principalmente con estas "esculturas de hielo".

En el descenso al Río Salado todavía obtenemos la recompensa del día. Todavía no hemos decidido a qué planeta asignar este paisaje. En cualquier caso, la categoría "deshabitado".

La primera mitad a lo largo del Río Salado fue ligeramente montañosa, el viento afortunadamente nos dejó un poco solos ese día. Sin embargo, no pudimos evitar beber del río, como sugiere el nombre "Salado", es agua salada. Se puede ver claramente desde los muchos cristales de sal de qué manantiales fluye hacia Río. El agua salada es muy agradable y recuerda a una caminata por el marismo.

Luego tuvimos un descenso duro pero muy agradable. Con lo que se sentía como cada altitud, el paisaje cambió.

Llegamos a la carretera Picras Negras. La antigua carretera de paso y el cruce fronterizo entre Argentina y Chile han estado cerrados durante años. El asfalto está muy desgastado, si es que todavía está presente. Acampamos cerca del antiguo edificio fronterizo.

Tenemos 40 kilómetros para recorrer la solitaria carretera asfaltada. Por la mañana tenemos el viento de cola de nuestras vidas y al igual que Ulrich '97 hasta Andorra, también asaltamos la subida con el gran anillo de cadena.

El camino se volvió cada vez mejor hacia la Laguna Brava. Una vez allí, finalmente encontramos buena agua fresca de nuevo.

Los diferentes colores de las montañas son fáciles de explicar. El color básico es, en primer lugar, la roca o la arena. Pero al menos tan importante es el número de arbustos pequeños. En el lado luv (viento enviado) son amarillos y en el lado lee son verdes.

El ángulo desde el que se ven las montañas también juega un papel, ya sea que la roca se refleje muy intensamente o esté fuertemente contrastada. Una montaña supuestamente marrón-gris muestra su brillante túnica verde desde una perspectiva diferente. Así que la naturaleza tiene su propia caja de tinta aquí.

Con una vez más la fantástica luz de la tarde, va 400 metros cuesta abajo.

Tan bellamente sin viento como estaba por la noche, temblábamos tanto por la noche que la tienda podía soportar las fuertes ráfagas - no dormimos mucho.

Damos el último paso por la mañana con un viento de cola antes de ir al descenso tan esperado. Dejamos el Dry Puna a 160 kilómetros y 3.000 metros cuesta abajo.

Rápidamente se vuelve bastante cálido y más amigable con la vida. La última vez que filtramos agua, un curioso zorro andino se acercó bastante a nosotros y un tangare de cordillerenammer se pudo fotografiar muy bien mientras comía.

Condujemos toda la salida en un día y, sinceramente, fue demasiado. Nos torturamos bastante. Me duelen las muñecas y, aun así, después de ocho días de Crossfit, todo duele.

La Seis Miles termina en el pequeño pueblo de Guandacol. Hace 42 grados centígrados y necesitamos urgentemente unos días libres. Félix necesita urgentemente una tina de hielo y Michelle un helado.

Cuando hablamos de los últimos días en el Seis Miles por la noche, ambos nos emocionamos bastante. En esta etapa, todo lo que hemos aprendido en los últimos 17 meses de nuestro viaje se reunió. Ignorar el ruido del fuerte viento, mantener el equilibrio en las bicicletas cuando pasa por pasajes de arena profundos o terreno bloqueado. La sensación de control cuando empiezas a hiperventilar a 5.000 metros de altitud y jadeas por aire. No te asustes y sé qué hacer cuando no puedas sentir tus manos y dedos de los pies debido al frío. Saber que estás en una región donde no hay nada alrededor de varios 100 kilómetros y un lugar de accidente sería difícil de alcanzar. Y mantener la calma cuando nos enfrentamos a situaciones impredecibles, etc. - hemos aprendido mucho.